36氪出海·关注|关西要打造“硬科技之谷”,初创企业如何解决日本社会问题?

36氪出海 2023-08-02 1

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为打造世界级初创生态,第四届“关西创业之夜”(KANSAI Startup Night Vol.4)顺利举办,多家初创企业围绕环境、生物、医疗、老龄化等社会问题提供了解决方案。

2022年11月,日本政府公布了“初创企业五年发展计划”草案,计划到2027年,向初创企业投资10万亿日元(按现在汇率约为5000亿人民币),并培育10万家初创企业和100家独角兽企业。而截至2020年,日本的初创企业数量仅为1万家。


关西地区是日本的第二大经济体,涵盖了京都府、大阪府、福井县、滋贺县、兵库县、和歌山县等。凭借着众多知名企业、一流学府和研究机构等丰富的产学研资源,关西地区形成了独具特色的以硬科技为核心的初创企业生态系统。而硬科技,正是“初创企业五年发展计划”的重要组成部分。


2022年6月,关西地区成立了日本第一个由多府县行政部门构成的联合组织“关西广域连合”(関西広域連合),区域内的地方政府和学研机构将对在关西地区创立和发展的初创企业提供多样化的支持措施。这些措施不仅让日本国内的科技创业者受益,有望激发日本创新生态的潜力,而且为海外创业者和投资人提供了跨境合作的新机遇。


今年7月13日,关西广域连合和日本创投服务机构 for Startups 联合举办了第四届“关西创业之夜”(KANSAI Startup Night Vol.4),日本领先的初创企业出席,并围绕环境、生物、医疗、老龄化等社会问题,提供了基于科技研发的解决方案。以下是四家令人印象深刻的日本初创企业。


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glafit:用绿色的电动单车,解决老龄人口的出行问题

官网:https://glafit.com/

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glafit 是一家来自和歌山的初创公司,其目标是成为日本领先的次世代出行制造商。公司专注于智能小型出行工具的设计、研发、量产,并与雅马哈发动机、松下电器等日本巨头企业达成了资本和战略合作,可谓实力雄厚。

2023年7月,日本新修订的《道路交通法》生效,其中增设了一项名为“特定小型电动自行车”(特定小型原動機付自転車)的新类别,允许16岁以上的人群,驾驶最高时速20公里的小型电动车上路,无需驾照。此前,日本交通法只涉及无需驾照的自行车,和需要驾照的时速30公里以上的电动车,未对在日本逐渐兴起的共享电动滑板车及更小型电动自行车做出足够的监管。新规定的实施,将大大促进新兴出行工具的发展。

glafit 的愿景将在这一背景下加速实现。日本现在每年有约60万老年人因为害怕成为所谓的“高龄马路杀手”而自愿退还驾照,主动放弃开车资格。从安全层面考量,政府也鼓励老年人退还驾照。然而,即使退还了驾照,老年人们仍有诸多出行的需求,在购物、旅行等日常出行方面面临极大的不便。尽管自行车是一种选择,但骑车对老年人来说仍具有一定的危险性。glafit 的电动自行车作为一种舒适稳定、无需费力又相对安全的代步工具,为老年人提供了一个更友好、更实用的出行选择。

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glafit 株式会社 CEO 鸣海祯造( Teizo Narumi)

据估计,全球小型出行市场将从2023年的7万亿日元(约3500亿人民币)增长到2027年的15万亿日元(约7000亿人民币)。目前,glafit 已经开始同共享单车运营商合作,开发了数千辆设备,并将继续寻求合作伙伴,拓展市场渠道。

中国市场近年也涌现出了许多移动出行领域的初创企业,其市场增长潜力正吸引着全球投资机构的关注。对于中国公司和投资者来说,日本市场也提供了巨大的想象空间,或诞生新的合作或投资机会。

NUProtein:安全、低价、快速、可规模化生产的植物人造蛋白质

官网:http://nuprotein.jp/ja/

NUProtein 来自有“医疗工业城市”之称的神户市,是一家生产人造蛋白质的生物科技企业,目前在兵库和德岛设有研究实验室。该公司的优势在于原料易得、植物提取安全、交货期短,致力于为人造肉开发、药物研发、生物质能源等产业的发展做出贡献。值得一提的是,该公司正试图通过向人造肉开发商提供由转基水稻制成的蛋白质来解决社会问题,如减少温室气体排放、应对世界人口增长造成的粮食短缺等。

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NUProtein 株式会社代表南尚贤(Masataka Minami)

公司代表南先生介绍,人造肉面临的挑战之一是培养所需蛋白质的成本高昂:生产一吨人造肉需要607克功能蛋白质,估计成本高达9.7亿日元。然而,如果利用该公司独有的技术种植“矮化水稻株”,可以大幅提高单位面积的生产率,成本或可大幅下降至140万日元。目前 NUProtein 的技术引起了来自美国等国家的人造肉生产商的高度关注,目前双方正在推进合作。尽管人造肉产业目前离真正量产尚有一段距离,但 NUProtein 相信,未来市场一旦形成,公司将实现高速增长。

作为一家日本本土企业,NUProtein 在海外市场也开始崭露头角。在2020年的深圳先进技术创投大赛日本区初赛中,公司斩获了特别奖;在2021年世界最大的硬科技社群机构“Hello Tomorrow”组织的全球大赛中,公司成为首家获得“工业生物技术和新材料”类奖项的日本企业;今年,日本经济产业省(METI)和日本贸易振兴机构(JETRO)与新加坡政府机构联合举办了首届“Singapore-Japan Fast Track Pitch Event“,公司作为日本初创企业代表,向全球食品能源综合巨头瑞士布勒集团进行了定向演讲。此外,公司还与新加坡人工鳗鱼开发的先驱公司 UmamiMeats 建立了业务合作关系。

NUProtein 表示,中国在人造肉领域也正积极推进研究开发和商业化,他们希望有机会与中国企业展开广泛合作。

C4U:将诺贝尔奖级基因编辑技术应用在医疗健康中

官网:https://www.crispr4u.jp/

C4U 是一家源自大阪大学的生物科技企业,致力于新型基因组编辑技术的研究开发。该公司采用日本独创的基因组编辑技术 CRISPR-Cas3,推动包括遗传性疾病在内的各类疾病的新疗法开发,同时也开发适用于其他行业的通用工业平台。今年5月,C4U 获得了15亿日元的 B 轮融资,共有7家公司参与投资,领投方是专注于新药研发和再生医学领域的风险投资公司 DCI Partners。

在基因编辑领域,三年前获得诺贝尔奖的基因组编辑技术 CRISPR-Cas9 已成为全球标准,亦有公司凭借相关技术成功上市。与前者相比,C4U 的 CRISPR-Cas3 不仅具备更高的泛用性,而且特异性更强,在安全方面更具优势。此外,C4U 还获得了专利上的 FTO(Freedom to operate)保障。

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C4U 株式会社事业开发部长秋山克良(Katsuyoshi Akiyama)

C4U 开发的基因组编辑平台,预计将在医学(制药、诊断和基因治疗)、生物技术、农业和环境(生物质材料)等领域得到应用。公司目前正在与制药公司和生物风险投资公司合作进行研发,主要是在医学领域的应用。这项诺贝尔奖级别的技术有望在未来实现重大突破,公司同时表达了积极与中国及其他海外大型制药公司进行业务合作的意愿。

Total Brain Care:助力长寿、活跃的社会,充满趣味的大脑认知功能训练平台

官网:https://tbcare.jp/

Total Brain Care 成立于2015年,专注于开发用于测量和训练人脑认知功能的云系统 CogEvo,目前已被广泛用于日本的医疗机构、疗养院、药房和保险等场景。该系统以循证医学(Evidence-based medicine,简称 EBM)为基础,用户可以通过简单有趣的游戏,来检测、确认个人认知功能的特征和变化。系统还支持自动生成结果报告,可与医生和家庭成员共享。

川越社长表示,人类的“商业活跃寿命”很大程度上受认知能力影响。尽管现在普遍认为,我们生活在一个百岁时代,但人的认知能力在约40岁达到巅峰,随后逐渐下降。为了维持工作表现并确保舒适的退休生活,减缓认知功能下降的速度将变得至关重要。虽然市场上已有不少用于诊断阿尔茨海默病的工具,但 Total Brain Care 希望通过其服务使认知功能可视化,从而实现疾病的预防和早期发现。

公司的商业壁垒在于基于实验论证的研究,依托各领域顶尖专家合作的论文,通过长期的测试、收集和分析数据,稳步构建证据基础。

图片株式会社 Total Brain Care 社长河越真介(Shinsuke Kawagoe)

如今,CogEvo 已被纳入日本国立长寿医疗研究中心开展的关于抑制阿尔茨海默病的国家项目 J-MINT 中。此外,该系统还在向体育领域扩展,比如日本橄榄球联盟的运动医生将 CogEvo 用于脑震荡领域。像丰田这样致力于员工健康管理的大公司,已建立相关制度,在员工36岁时帮助他们测量认知功能,这标志着 EBM 在社会应用中的推广。

Total Brain Care 的商业化链条,对日本初创企业以及准备出海日本的外国企业也具有参考意义:建立重要数据的收集机制,利用数据加强实证,并通过与众多大公司和研究机构合作开展社会实践,构建信任关系,为今后企业的发展打下夯实基础 。

关西地区已经涌现出一批志向全球的硬科技初创企业,今后这里或许会成为日本下一个独角兽公司的摇篮。关西地区的初创生态正在不断壮大,同时也积极推进与海外的紧密联系。据悉,关西将加速推进本土企业与外国创业者、投资人之间的资本和战略合作。如欲了解更多详情,请扫描下方二维码,查看最新信息。

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