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自从1985年迪拜政府设立了杰贝阿里自由区以来，阿联酋的自由区模式已经存在了三十多年。自由区回避了“在阿设立企业必须由阿联酋国籍人占有51%以上的股份”的保人制，吸引了大量外来直接投资，是阿联酋经济发展的重要支撑。

杰贝阿里自由区

然而，自由区们正在面临着政策上最大的挑战。2018年5月21日，阿联酋政府批准了一系列改革措施，包括在年底前允许外国投资者拥有阿联酋企业100%的股权。

这个措施直接触及了自由区存在的根本，意味着外资企业即使在阿联酋境内注册，也能享有100%的股权。

各大自由区已经纷纷做出回应：6月25日，迪拜世界贸易中心（DWTC）宣布，在该自由区的公司注册和许可费用将减少50-70％，移民相关服务费用减少40-50％；6月26日，媒体城和互联网城的母公司TECOM集团宣布将削减自由职业者的注册费和执照费。

自由区：阿联酋的经济支柱，并拓展到其他国家

通过对企业的优惠条件和有吸引力的环境，自由区对海湾的经济格局产生了重大影响。例如，杰贝阿里自由区（Jafza）对阿联酋GDP的贡献超过了20%，有来自一百多个国家的七千多个企业入驻，提供了超过15万个就业机会，吸引了阿联酋32%的外国直接投资。

与此同时，迪拜多种商品中心（DMCC）贡献了阿联酋10%左右的GDP，迪拜机场自由区贡献了7%左右的GDP。中东地区自由区的出口额约为5520亿美元，仅阿联酋的出口额就超过了610亿美元。

这些惊人的数字表现了自由区对阿联酋经济的重要性。因为这个模式在阿联酋取得了巨大成功，海湾其他国家也纷纷效仿。比如沙特，正在红海沿岸筹建一个投资5000亿美元，名为NEOM的经济区，这个占地面积25,900平方公里的新城市将重点关注生物技术、互联网科技等九个行业。

同时，阿曼也正在进行苏哈尔港自由区的大规模扩建。

根据迪拜南自由区副总裁Shoaib Alrahimi的说法，自由区对该地区的发展至关重要，因为它为投资着者提供了一个简单的“入场券”。“自由区让外国投资者很容易在中东开展自己的业务：百分百所有权、百分百免税、一站式窗口操作、快速审批、资本和利润全部汇回”。

变革会影响自由区未来发展吗？

世界自由区组织首席知识官Mohan Guruswamy博士认为，“阿联酋有45个自由区，表明这个概念对投资者来说仍具有吸引力。即使阿联酋的小酋长国也能注册很多公司，但是我相信自由区仍有发展的空间。目前海湾国家仍有十几个自由区正在建设之中。”

Mohan博士所指的在建自由区中，就包括投资了27亿迪拉姆的电子商务自由区。这个自由区占地210万平方英呎，为电子商务公司提供物流等配套服务。

其实，自由区所面临的压力不仅仅是所有权法的变化，还包括技术升级、多元化和竞争等因素。“技术是当今商业的主导因素，那些引入了区块链、人工智能、物流网和最新信息技术的自由区，要有更明显的竞争优势。”Shoaib Alrahimi表示，“没有引入先进技术的自由区就没有未来”。

杰贝阿里自由区的母公司DP World就是一个很好的例子，在杰贝阿里港口面临激烈竞争的市场环境下，DP World进行全球化多元投资，如收购秘鲁物流CAM，在加拿大扩建码头等，业务已经延伸到四十多个国家和七十八个海运及内陆码头，这对杰贝阿里自由区有极大的推动作用。

DP World集团董事长兼首席执行官HE Sultan Ahmed bin Sulayem在3月份的一份声明中表示：”我们继续发展全球供应链中的互补部门，例如工业园区、免税区和物流部门，为我们的利益相关方创造更多价值。”

从更广泛的角度来看，不管是政策的改变，还是技术的升级，对于阿联酋的整体竞争环境都是好事，它为投资们提供了更好的条件和更多的选择。

未来：合作之路

多样化之外，自由区走向成功的另一个要素是对外合作。

今年四月份，迪拜经济发展部与迪拜自由区理事会签署谅解备忘录，旨在简化在自由区注册企业的许可程序，加强迪拜作为首选投资地的地位。

迪拜的2030工业发展战略计划，也取决于自由区之间的合作程度。该战略于2016年启动，制定了迪拜优先发展的工业部门，计划到2030年，为社会经济创造450亿美元附加值，新创造27000个工作岗位。该计划由杰贝阿里自由区、迪拜工业园自由区和迪拜政府领导。

这些都可以得出一个明确的结论：自由区对于阿联酋乃至整个海湾国家来说依然至关重要。

在后石油时代，自由区仍然是海外国家的重要组成部分。尽管阿联酋新的所有权法为投资者提供了更多的选择权，但这只不过是该国进入新的增长阶段的另一个支柱。