绿色浪潮下,塑料玩具的机会在哪里?
保护环境、保护地球、绿色可持续发展,正在成为全球大趋势。无论是欧美发达国家,还是以中国为代表的发展中国家,都在不断地收紧环保政策,并呼吁制造企业选用环保材料。在玩具业,塑胶是应用最为普遍的一种原材料,婴幼玩具、遥控车、娃娃公仔、积木、盲盒公仔等都会用到塑胶材料。而行业普遍采用的塑胶材料目前与未来环保政策要求还有一定的差距。
日前,广东省玩具协会聘请金发科技股份有限公司(下称“金发科技”)玩具行业总经理王泽龙博士、副总经理陈亚飞先生(下图)为玩具材料应用专家,希望能够借助专家的力量,为行业未来的塑胶材料使用指明方向。陈亚飞先生在接受中外玩具全媒体中心记者采访时表示,中国玩具行业在塑胶材料使用方面正不断变化、进步,但仍要契合可持续、环保大趋势,提前布局新材料的应用。
通用塑胶应用广泛
广东是玩具制造大省,总部位于广州的金发科技很早就留意到玩具行业对塑胶材料的创新需求,并在2008年组建了玩具行业材料销售团队,针对性、专业化地向玩具企业服务。陈亚飞介绍说:“公司每年服务的玩具企业超过500家,包括大家耳熟能详的国际品牌和国内各类知名品牌。”
作为一家专营材料的高新技术企业,金发科技主营材料涵盖基础的ABS、PP、PVC等,高端的PPSU、高温尼龙、PEEK、降解塑料、碳纤维等,是全球塑胶材料种类最齐全的企业。陈亚飞告诉记者,金发科技研发的塑胶材料都可以应用于玩具,但从实际情况来看,玩具行业用最多的塑胶还是ABS、PP、PVC、PE等。
“ABS、PP等塑胶都属于大石化合成聚合物塑料,是通用级别的塑胶材料。”陈亚飞解释说,即便是通用级别的塑料,不同设备生产出来的材料也会有所不同。目前金发科技在辽宁盘锦布局了ABS树脂,在浙江宁波布局了PP树脂,两个工厂是新建成的,生产机器及检测设备都非常完善,能够确保生产的通用级塑胶材料性能更稳定性、更可靠。
陈亚飞还提到玩具用料的两个基本要求,首先是环保,这是行业的红线;其次是各类物理测试,包括材料的冲击性能要非常高,确保摔在地上不会烂也不会碎,确保玩具使用的寿命性和小孩子玩耍时的安全性。金发科技在玩具行业推广的材料都是先满足这些基础要求,而后再看客户有哪些新奇特的要求。
个性需求逐步增多
通用塑胶材料可以满足绝大多数企业生产制造的要求,但随着我国玩具企业研发创新实力的提升,对材料的性能要求也在提高,他们希望能够找到满足企业个性化需要的材料。
“从金发科技合作的企业来看,90%的客户都有个性化要求,需要企业为他们提供定制材料。”陈亚飞举例说,玩具企业要做一款玩具,要求强度要提高30%、韧性提高20%,普通材料无法实现这些性能。这时候,金发科技就会在普通材料的基础上将其性能进行提升,使材料能够达到企业的要求。这种改变性能的材料叫做改性材料,也是个性化定制材料的一种形式,可以极大地提升玩具企业的产品竞争力。
之所以能够提供定制材料服务,主要是因为金发科技拥有专业的团队,比如销售团队基本都是具有材料专业背景的研究生、研发团队是由博士组成,还有专门负责车间注塑工艺、模流分析的团队等。“我们不仅会根据企业的需求研发材料,也会主动发现行业痛点,而后开发匹配需求、解决痛点的材料。”陈亚飞介绍说,金发科技辽宁工厂开发的更适合玩具的高冲击ABS、宁波工厂开发的兼具刚性和韧性、高流动性的PP等,都是契合玩具行业需求的材料。
个性化的材料是否会要求使用更高性能的设备?对此,陈亚飞表示一般是不需要的。“我们会充分考虑到客户的成本,一般是在不需要更换设备的情况下就能使用的新材料。如果有一些非常特殊的创新性材料,需要调整设备,公司会第一时间派注塑工艺解决方案工程师去玩具企业,现场协助解决问题。”
关注变化紧跟风口
陈亚飞回忆玩具行业使用塑胶材料的进程时提到,十多年前,由于环保法规、监管等尚不完善,玩具行业使用塑胶材料也相对不够规范。到了2024年,玩具行业使用塑胶材料已经比较成熟,相对也比较规范,但整体对材料的使用只能说是按部就班,在追求更高品质、更高附价值方面还不够。
“首先,当前的市场是变化的,甚至是变革的;玩具产品面对的消费者需求也是变化的。其次,法律法规也在变化。现在的法律法规更加完善,更趋向于保护消费者,这就要求使用的材料也要与时俱进,更进步、更创新。”陈亚飞提到,可持续发展是近年的热门。为了保护地球、降低二氧化碳的排放量,欧洲已经率先发起了要使用可持续材料的号召,其中包括再生材料、生物基材料等。这些会是玩具行业未来3-5年,材料变革的一个大热门。
据了解,金发科技从事可持续材料研发的时间已经非常久了,并计划未来是石油基和生物基两条路线并进。“可持续材料目前就两大类,第一个是生物基材料,指原材料来源于大自然,如甘蔗渣、小麦秸秆等都属于生物基材料。第二个是再生材料,比如把消费后的食品级材料回收后,加工做成塑胶,就是再生材料。”陈亚飞强调,再生材料需要用更高要求的生产工艺去制造,目前金发科技的可持续材料不仅符合全球所有的玩具环保标准,而且材料性能与新料相当,性能非常稳定。
中外玩具全媒体中心记者就环保材料问题采访过众多玩企,很多企业反馈新材料的性能无法完全替代旧材料,这是制约他们变更材料的主要因素。谈及这种情况时,陈亚飞提到,可持续发展、降低碳排放是全球大趋势,是不可逆的。倘若企业无法从材料端去紧跟大趋势,那就只能在产品端做变更,即通过设计新的产品适应新材料。“企业要么就在材料端变革,要么就在产品端变革,总有个端口要变革去适应环保趋势。”
行业变革循序渐进
无论是性能更优越的材料还是环保材料,都会面临价格比通用级塑胶高的现实问题,也就是说企业的成本会增长。陈亚飞认为,“价格是相对的,品质是绝对的。更优质的材料能够提高玩具企业产品的品质、提升产品附加值,让企业的产品更更具竞争力、更有市场。”
环保材料价格肯定贵,比如再生料可能比普通塑胶材料价格贵一倍。但在欧洲,未使用可持续材料的产品要缴纳碳税,而且每个国家的碳税标准、价格不同,从每吨几十欧元到上百欧元不等。如果企业销售的是可持续材料制成的产品,企业就可以获得碳积分,而碳积分是可以交易的。这个角度看,玩具企业最终还是受益的。
陈亚飞也表示,使用可持续材料需要企业在前期有较多的投入,因而不可能整个行业立刻全部实现材料变更。“我国玩具企业群非常庞大,环保材料的更换必然会是一个很长的周期。而且肯定是先从头部企业开始,而后带动中腰部企业、小微企业,循序渐进地完成变更。”
当前,已经有玩具企业与高校、研究院、科技企业合作研发环保新材料。金发科技也在布局更多前瞻性材料的研发,比如随着AI越来越成熟,未来可能会有更多智能化终端设备,那就需要开发更加可视化、更加界面友好化、更加生物感知化的新材料等。“未来社会变革速度会非常快,而且会越来越快,玩具行业也应该提前布局,适应市场、消费需求的变化。”陈亚飞强调。
▍来源:中外玩具网(ctoy-gdta) 文/编辑:秦粤/Salas
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